Smartwatch

Smartwatch: el gadget del momento que te ayudará a mejorar tu calidad de vida

En la película El coche fantástico David Hasselhoff llevaba en la muñeca un extraño objeto con poderes casi mágicos. En realidad se trataba de una especie de smartwatch que, unas décadas después, pasó de ser pura ciencia ficción a convertirse en un accesorio de masas. Hablando en lenguaje técnico, un smartwatch es un dispositivo electrónico que combina el aspecto de un reloj de pulsera tradicional con la funcionalidad de un teléfono inteligente.

La irrupción de estos gadgets en el mercado tecnológico ha supuesto una seria competencia a los smartphones, a los que amenazan con desplazarlos a un segundo plano y llevarse la corona como el dispositivo favorito de todos. Y es que los relojes inteligentes modernos son tan completos que no tienen nada que envidiar a los móviles de última generación, pues permiten al usuario conectarse a internet, acceder al correo electrónico, leer mensajes de texto, usar aplicaciones, hacer fotos y grabar vídeos, conocer la previsión meteorológica, escuchar música, monitorizar la actividad física y el sueño, comprobar las actualizaciones en redes sociales y un largo etcétera.

Un poco de historia sobre la evolución de estos relojes inteligentes

El concepto de smartwatch se remonta a la década de 1970, cuando la empresa Hamilton Watch Company creó el primer reloj digital LED llamado Pulsar. Un tiempo después, el gigante tecnológico japonés Seiko lanzaba su reloj T001-5019 con pantalla de televisión en tamaño mini, que aparecía en la muñeca del mismísimo James Bond en la película Octopussy (1983). En 1994, la compañía Timex presentaba su reloj de pulsera Datalink que se conectaba con ordenadores y transfería datos de forma inalámbrica. Más tarde, las empresas Fossil e IBM lanzaban nuevos relojes digitales con pantallas táctiles y de mayor tamaño, pero no fue hasta el año 2012 cuando un smartwatch, tal y como lo conocemos ahora, revolucionaba el mundo de la tecnología.

Se trataba del primer reloj inteligente desarrollado por el entonces estudiante de la Universidad de Waterloo, Eric Migicovsky. El joven científico tuvo la genial idea de crear un dispositivo que le permitiría ver las notificaciones y llamadas que entraban en su móvil sin sacarlo del bolsillo. Así nació el smartwatch Pebble, dotado de funciones tan útiles como resistencia al agua, gran autonomía (5-7 días con una sola carga), conectividad Bluetooth 4.0, memoria interna de 128 MB y compatibilidad tanto con dispositivos iOS como con Android. Su enorme éxito en ventas impulsó a otras compañías, como Apple, Sony, Huawei, Samsung o Xiaomi, a desarrollar sus propios relojes inteligentes dotándolos de las mejores prestaciones para cumplir con las expectativas de los usuarios más exigentes.

Diferentes tipos de relojes inteligentes

Los smartwatch modernos utilizan tres principales sistemas operativos: WatchOS, Android Wear y Tizen OS. Mientras que los modelos con WatchOS son compatibles únicamente con iPhone, los relojes inteligentes a base de Android Wear funcionan tanto con dispositivos iOS como con Android. Los smartwatch con el sistema operativo Tizen OS se utilizan generalmente con los gadgets Android, aunque tienen cierta compatibilidad con dispositivos iOS. A continuación te detallamos las principales ventajas y desventajas de cada uno de estos sistemas operativos.

• WatchOS: aunque un smartwatch Apple es compatible solo con su propio software, lo compensa con una experiencia de uso increíble. Estos relojes son muy rápidos y precisos, incluyen numerosas aplicaciones preinstaladas, tienen una gran pantalla táctil, permiten realizar llamadas, enviar mensajes, reproducir música, usar la calculadora y monitorizar la calidad del sueño, entre otros usos. Los relojes de última generación, como el Apple Watch 4 o Apple Watch 5, son fáciles de usar, incorporan un gran variedad de esferas y pueden personalizarse a gusto del usuario. Sin embargo, como la mayoría de los dispositivos Apple, los wearables con WatchOS se encuentran en el extremo más caro del segmento de los relojes inteligentes. Además, hay que tener en cuenta que los Apple Watch solo son compatibles con iPhone 5 o modelos posteriores y requieren la instalación del software iOS 9 para poder funcionar.

• Android Wear: este sistema operativo ha mejorado considerablemente desde su lanzamiento en 2014 y ahora cuenta con multitud de nuevas prestaciones que incluyen el sistema Android Pay, llamadas 4G y control de voz activado por Google. La mayoría de los relojes inteligentes modernos funcionan con este software, especialmente los smartwatch Android que llegan de la mano de los gigantes tecnológicos como LG, Sony, Huawei o Samsung. El sistema operativo Android Wear es compatible con dispositivos con Android 4.3 o versiones posteriores y puede sincronizarse, si se desea, con un iPhone, aunque en este caso algunas aplicaciones podrían no funcionar correctamente. Por regla general, los relojes con Android Wear son algo más limitados en términos de funcionalidad que los Apple Watch, pero comparten con ellos gran parte de sus prestaciones y facilitan enormemente la vida a sus usuarios. No obstante, los smartwatch Android tienen como ventaja el respaldo de Google que ofrece un generoso catálogo de aplicaciones en constante crecimiento.

• Tizen OS: utilizado en los smartwatch Samsung, como el Gear S2, el Gear S3 o el Samsung Galaxy Watch, Tizen OS es muy intuitivo y tiene excelentes características de diseño. Basado en el sistema operativo Linux, este software es de código abierto y compatible con algunos dispositivos Android y Apple. Si te resulta difícil leer la letra pequeña en determinados relojes inteligentes, un smartwatch con Tizen OS sería tu gadget ideal porque permite modificar el tamaño del texto. Debido al poco uso de este sistema operativo, su actualizaciones tardan bastante en materializarse, y además hay menos aplicaciones.

Relojes inteligentes para niños

¿Quién dijo que el uso de los smartwatch está reservado exclusivamente para los adultos? Ahora los más pequeños también pueden disfrutar de un reloj inteligente, siempre que esté adaptado a su edad y necesidades. Uno de los modelos más solicitados del momento es Kidizoom Smartwatch DX de Vtech, un smartwatch resistente a golpes y salpicaduras que permite hacer fotos y vídeos, tiene 5 juegos con sensores de movimiento, incluye grabadora, podómetro, alarma, pantalla táctil a color, memoria interna de 256 MB, batería de litio y cable USB para conectarse al ordenador. Este completísimo reloj inteligente es apto para niños de 5 a 12 años.

Factores a tener en cuenta para elegir un smartwatch

Hay determinados criterios que debes considerar antes de invertir en un reloj inteligente. El primer paso es saber cómo vas a utilizarlo y basar tu elección en las características que más se adapten a tus necesidades. Antes de decidirte por alguno, te recomendamos que revises las siguientes especificaciones:

• Compatibilidad: posiblemente es el factor más importante que debes considerar a la hora de comprar un smartwatch. Ten en cuenta que para usar aplicaciones, recibir correos electrónicos, enviar mensajes de texto o contestar a las llamadas, deberás vincular tu reloj inteligente con un teléfono móvil. Por tanto, antes de realizar la compra, asegúrate que ambos dispositivos son perfectamente compatibles. Recuerda que la máxima compatibilidad se consigue emparejando gadgets con el mismo sistema operativo.

• Diseño: El smartwatch lo llevarás siempre en tu muñeca, de modo que será un gadget muy visible (a diferencia de tu teléfono móvil) y, por tanto, debes sentirte a gusto con su estética. De lo contrario, acabarás cansándote de él y no es un accesorio precisamente barato. Si buscas un smartwatch hombre, elige un modelo de estilo deportivo, en colores serenos y con pantalla grande rectangular que pueda resaltar su masculinidad. Si, en cambio, estás buscando un smartwatch mujer, opta por uno en tonos dorados, plateados o pastel, con pantalla redonda de tamaño grande o mediano y un marco fino. Otros modelos de reloj smartwatch mujer difíciles de resistirse son los llamados híbridos que combinan el aspecto de un reloj analógico y prestaciones de un ordenador. Entre los mejores relojes inteligentes baratos de este segmento se encuentran el smartwatch híbrido Fossil Q Annett y el modelo Michael Kors Runway MKT4002.

• Monitorización de actividad física: aunque hoy en día existe una amplia variedad de pulseras fitness, los relojes inteligentes tienen tantas o más funciones relacionadas con la salud. Dos de las mejores opciones para los fanáticos del deporte son el Samsung Gear S3 y el Apple Watch Serie 2. Ambos dispositivos disponen de GPS, monitor del ritmo cardíaco, pulsómetro, tensiómetro, contador de gasto calórico y podólogo. Además, están impermeabilizados para que puedas utilizarlos en la piscina. Cada uno de estos relojes puede llevar un seguimiento diario de tu estado de salud y gestionar cómo el deporte afecta a tu corazón.

• Duración de la batería: La autonomía es uno de los puntos más importantes a la hora de elegir un smartwatch. Algunos relojes inteligentes llegan a durar hasta 45 días con una sola carga, como es el caso de Xiaomi Amazfit Bip, mientras que otros necesitan cargarse cada 24-48 horas. Recuerda que pertenecer a la gama media o alta no está directamente relacionado con tener más o menos autonomía. Por ejemplo, el reloj TicWatch Pro de un casi desconocido fabricante chino puede funcionar sin cargarse hasta 30 días, mientras que en un modelo premium, como es el caso de Apple Watch 4, la batería suele durar 18-28 horas y necesita una carga diaria.

• Llamadas sin móvil: No todos los relojes inteligentes están programados para realizar llamadas. Si para ti esta función es importante, echa un vistazo a los smartwatch Apple Watch 4 Vodafone, Huawei Watch 2 o Samsung Galaxy Watch, ya que cada uno de estos modelos es totalmente autónomo a la hora de realizar una llamada.

• Tipo de pantalla: Las pantallas más comunes son LCD, AMOLED y E-INK (tinta electrónica). La mayoría de los smartwatch actuales están equipados con pantallas LCD, que ofrecen colores muy realistas pero no se visualizan bien bajo la luz del sol intensa. De hecho, este es su principal defecto. Las pantallas AMOLED destacan por brindar una mayor saturación de colores (por ejemplo, el negro es completamente negro y no gris) y una mejor visibilidad bajo los rayos solares. Son menos comunes que las LCD, por lo que los smartwatch con este tipo de pantalla suelen ser más caros. A su vez, los relojes inteligentes con displays de tinta electrónica se asemejan a los e-books por su estética y funcionalidad. Su principal desventaja es que se fabrican en blanco y negro, aunque se visualizan de forma muy nítida bajo la luz del sol.

• Aplicaciones disponibles: Dependiendo del sistema operativo, un reloj inteligente puede tener acceso a un mayor o menor número de aplicaciones. En estos términos, es Apple Watch quien gana por goleada a su competencia: actualmente sus usuarios pueden disfrutar de más de 20 000 aplicaciones. Entre ellas, una App Store creada exclusivamente para este reloj con más de 3000 aplicaciones disponibles. No obstante, los wearables con el sistema operativo Android también cuentan con una amplia variedad de apps que, además, se pueden descargar directamente desde el reloj. Por otro lado, los smartwatch con el software Tizen son los que menos apps ofrecen a sus usuarios, pero aún así hay relojes, como Samsung Gear S3, que brindan acceso a 1400 aplicaciones.

• Navegador GPS: si practicas ciclismo, te gusta salir a correr o realizas cualquier otra actividad física al aire libre, asegúrate que tu reloj inteligente incorpore un GPS. Esta función no solo te guiará en tus rutas deportivas, sino también podrá sugerirte nuevos itinerarios adaptados a cada tipo de deporte, controlar tu ritmo cardiaco o medir el número de pasos realizados a lo largo del día.

• La correa o pulsera: Si quieres lucir un smartwatch diferente cada poco tiempo sin arruinarte en el intento, elige un modelo con pulsera intercambiable. De esa forma puedes variar el aspecto de tu reloj inteligente cada vez que lo necesites y modificar su estilo en un abrir y cerrar de ojos.

Ventajas y desventajas de usar un reloj inteligente

Si te preocupa que tu reloj inteligente acabe acumulando polvo en un cajón, aquí tienes algunos pros y contras que podrían ayudarte a tomar una decisión acertada.

Los pros:

• Facilidad para responder o rechazar llamadas sin necesidad de sacar el teléfono del bolsillo

• Información de un vistazo sobre la llegada de nuevos mensajes, notificaciones, correos electrónicos, alertas de calendario, etc.

• Control de música desde el reloj

• Posibilidad de hacer fotos y grabar vídeos de forma discreta

• Diseños muy variados

• Diferentes tamaños

• Monitorización de la actividad física

Los contras:

• La duración de la batería, ya que algunos relojes necesitan cargarse a diario

• Pantallas pequeñas

• Mala visibilidad en ambientes con abundante luz solar

• Necesidad de estar vinculado a un teléfono móvil

• Estrés por no lograr los objetivos marcados

• Elevado coste

Dónde y cuándo comprar un reloj inteligente

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Como ya está siendo habitual, el mejor momento para adquirir un reloj inteligente al mejor precio son los días que corresponden alBlack Friday y Cyber Monday. Durante este periodo, que dura cada año desde el último viernes de noviembre hasta el lunes siguiente, las grandes y pequeñas compañías lanzan promociones especiales, ofreciendo miles de productos a precios rebajados.

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Otras tiendas de referencia, que ningún cazador de ofertas Smartwatch Samsung y otros chollos puede perder de vista, son Media Markt y El Corte Inglés. Opciones no te faltarán, ya que en los días puntuales del año, como el Viernes Negro, el día sin IVA o durante el periodo de rebajas, te esperan increíbles precios de Smartwatch Apple en El Corte Inglés y promociones especiales de relojes inteligentes en Media Markt.

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